Nueva sede de Colnaghi en Riad
La Galería Colnaghi, una de las más antiguas del mundo, abrirá próximamente su quinta sede en Riad (Arabia Saudí), tras las de Londres, fundada en 1760, Madrid, Nueva York y Bruselas. Especializada en arte antiguo, pero con obras que llegan hasta el siglo XX, Colnaghi da un paso más en su expansión internacional y gran presencia en ferias de arte tan prestigiosas como TEFAF Maastricht, BRAFA y Frieze Masters, entre otras.
Colnaghi, cuyo CEO es el español Jorge Coll, es un referente en el mundo de las galerías de arte antiguo, desde que se fundara en 1760 y se estableciera en Londres a finales del siglo XVIII. Especializada en grandes maestros, antigüedades y el arte desde la edad moderna y hasta comienzos del siglo XX. Ahora, gracias un acuerdo con la firma saudí de capital privado Sarat Investment Holding, valorada en 2,3 millones de euros, la galería londinense abrirá próximamente una sede en la capital de Arabia Saudí.
Conviene recordar la gestión, estudio, restauración y venta del Ecce Homo de Caravaggio, por parte de Colnaghi. Un lienzo de gran calidad que desde su descubrimiento en 2021 hasta su venta en 2024 concitó unanimidad de todos los especialistas del artista italiano. El cuadro se exhibió en el Museo Nacional del Prado desde finales de mayo de 2024 hasta febrero de 2025.
En los últimos años el gobierno de Arabia Saudí se ha ido abriendo al mundo a través del deporte, potenciando el fútbol, organizando torneos de tenis relevantes, y también ha hecho una apuesta por el mundo de la cultura. Como en otros países de Oriente Próximo como Qatar y Emiratos, que también han impulsado proyectos museísticos de calidad, el gobierno saudita lo ha hecho organizando subastas como la realizada por Sotheby’s en Diriyah a comienzos de año con destacadas piezas de maestros de las vanguardias como Picasso y Magritte, entre otros genios, o la más reciente que se celebra estos días organizada por Bonhams en Riad.
El desembarco de Colnaghi en Riad se anunció la pasada semana dentro de la Conferencia de Inversión Cultural de Arabia Saudí, que atrajo a personalidades relacionadas con el arte y el coleccionismo. Resulta razonable pensar que la apertura de la nueva sede de la galería responde una estrategia para proporcionar una oferta de obras de arte y antigüedades de primera calidad –hasta ahora inexistente en la región, sobre todo en lo que se refiere a Old Masters– a los coleccionistas saudíes.
Entre los más destacados podemos citar a Nasser Al-Rashid o el príncipe Badr bin Farhan al Saud que, en nombre del príncipe heredero Mohammed bin Salmán, compró el Salvator Mundi de Leonardo da Vinci por 450 millones de dólares en Christie’s Nueva York, récord absoluto de una obra de arte, que no ha vuelto a ser vista desde 2017.
Actualmente, se está construyendo un museo en Riad, que probablemente albergue obras maestras de arte antiguo como la de Leonardo da Vinci, aunque no está confirmado. Quizás la llegada de Colnaghi a Riad les pueda proporcionar otras joyas de arte antiguo, ya que el Ministerio de Cultura saudí ha anunciado inversiones financieras en cultura y arte e incluso acuerdos para que los inversores saudíes tomen participaciones en activos artísticos como una inversión más.
